"בהתחלה זה היה רק לשכוח איפה שמתי את המפתחות. אבל אז התחלתי להימנע מדברים, לחשוש לצאת לבד, לוותר על מפגשים – כי פשוט לא ידעתי מה יקרה אם אשכח שוב משהו חשוב."
— ראובן, בן 74, מאובחן עם דמנציה בשלב מוקדם, על שלל סיבותיה, דמנציה אינה רק מחלה של הזיכרון – היא גם מחלה של ההתנהגות, של המוטיבציה ושל התחושה הפנימית של "אני יודע מי אני ומה אני עושה". אחד הביטויים המרכזיים והכואבים ביותר הוא המעבר לפסיביות: האדם מתכנס, שותק, חושש לטעות, מאבד ביטחון ופשוט מפסיק לעשות. גם כאשר הרצון קיים – המידע כבר לא שם, ההכוונה נעלמת, והעולם נראה מאיים ובלתי צפוי.
על פי מחקרים בתחום הגרונטולוגיה והפסיכוגריאטריה (למשל Lawton, 1990; Clare et al., 2008), אנשים עם דמנציה נוטים להפוך לפסיביים לא רק בגלל הפגיעה הקוגניטיבית עצמה, אלא בגלל אובדן הוודאות התפקודית: הם לא בטוחים אם לקחו את התרופות, לא יודעים מה עושים היום, חוששים להיחשף כמי ששכחו שמות או מקומות – ולכן בוחרים להימנע. ההימנעות הזו היא מנגנון הגנה – אך היא מביאה איתה הידרדרות נוספת. וכך נוצר מעגל שלילי: פחות מידע ➝ פחות ביטחון ➝ פחות פעולה ➝ פחות קשר ➝ ירידה קוגניטיבית נוספת ➝ עוד פחות אקטיביות.
ממואפ נכנסת בדיוק אל תוך הלולאה הזו – כדי לשבור אותה. מערכת ממואפ, שמותקנת בבית המטופל במסך טלוויזיה חכם גדול, פועלת כזיכרון מלאכותי שנמצא שם כל הזמן:
"פתאום אבא שלי התחיל שוב לעשות מתיחות, לזוז, לחכות לסרטון של הבוקר, לשאול שאלות. לא הכרתי אותו ככה כבר שנתיים."
— יפעת, בת של חולה דמנציה שלב בינוני
המוח האנושי זקוק למידע כדי לפעול. כשאין מידע – נוצר בלבול. כשיש יותר מדי מידע – נוצר חרדה. ממואפ מווסתת את המידע, מגישה אותו בזמן הנכון, בצורה נעימה, ובשפה המוכרת לאדם. כך נוצרת קרקע לתחושת מסוגלות. תזכורת פשוטה כמו "היום ב-10:00 פעילות גופנית עם נועה בגינה" לא רק מחזירה את האדם לפעולה – היא יוצרת תחושת שייכות, תחושת עתיד, תחושת מטרה.
כשבן המשפחה מרגיש שיש לו כלים, כשהוא רואה את ההשפעה של המערכת, הוא בעצמו מתחיל להיות פעיל יותר, פחות חסר אונים. ממואפ הופכת להיות גם סייען למשפחה:
הדמנציה לא תמיד ניתנת לריפוי – אבל אפשר להאט את הקצב, לשפר את האיכות, וליצור יום עם משמעות. ממואפ לא מבטיחה ניסים, אבל מציעה דרך מדויקת ומבוססת להחזיר את האדם למסלול אקטיבי, פיזי ורגשי. "ראיתי את אבא שלי חוזר לחייך. חוזר לשאול. חוזר לזוז. וזה היה בזכות השילוב הזה – של טכנולוגיה שמבינה אותו, ושל משפחה שלא מוותרת."
— איתי, מטפל עיקרי בבני ברק
השימוש במערכת ממואפ אינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי או טיפולי, ויש להיעזר באנשי מקצוע בכל שלב בהתמודדות עם דמנציה.
